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参考消息网9月5日报道 英媒称，堪培拉已经确定了15个稀土和重要矿产项目，这些项目是澳大利亚与美国共同努力的一部分，旨在挑战中国在国防和高科技产业常用原材料供应方面的统治地位。
据英国《金融时报》网站9月3日报道，一份政府报告对这些项目进行了详细说明。它们是由十几家采矿和金属公司提出的。开发这些项目将需要57亿澳元（约合39亿美元）。这些项目涉及重要矿产，包括稀土、锑、镁和钨。这些矿产的全球加工和供应链都是由中国控制。
澳大利亚国防部长琳达·雷诺兹说：“重要矿产行业对国防至关重要，我们有多项先进的作战实力有赖于这些矿产行业。这意味着我们必须有一个可靠的供应来源，这点很重要，尤其考虑到目前的地缘政治不利因素。”
报道称，为了减少西方企业对中国稀土供应的依赖，堪培拉和华盛顿去年签署了一项协议，共同提炼、加工和开发稀土。上周，负责采购与保障的美国国防部副部长埃伦·洛德对记者说，在稀土方面进行合作，澳大利亚是“最有可能的选择之一”。
澳大利亚政府确定的15个开发项目包括，澳大利亚上市公司北方矿业公司提出的在西澳大利亚州建造一个稀土矿和加工厂的计划。上个月，该公司与德国蒂森克虏伯材料贸易公司达成了一项承购协议。
报道称，澳大利亚已经是世界上最大的锂供应国。锂是制造电动汽车电池的重要矿物。但分析人士提醒说，应关注开发稀土和重要矿产以及建设加工厂所需费用以及面临的挑战。
西澳大学珀斯美国-亚洲中心研究主任杰弗里·威尔逊说：“对于关注这个行业的外国投资者来说，这份报告像是零点菜单。但这些项目是有风险的，因为价格是由中国的政策决定的。”
2015年，在加利福尼亚州经营芒廷山口稀土矿的美国钼矿公司破产，负债17亿澳元。
2016年，包括日本国有的日本石油天然气金属矿物资源公司在内的股东们同意进行债务重组，最后一家非中国的大型供应商莱纳斯矿业公司才得以保全。这家澳大利亚集团占据全球稀土市场略高于10%的份额。