来源：长江有色金属网
美国能源部（DOE）化石能源办公室（FE）宣布将投入2835万美元的联邦资金，以资助工业和制造业所需稀土元素和关键矿物的先进加工工艺的研发。
在美国公布的35种关键矿物中，有31种的进口量超过了其年消费量的一半，有14种在其本土没有生产，完全依靠进口来满足需求。其中，稀土元素（REE）是元素周期表中所示的镧系元素中的15种元素。美国目前进口的稀土元素的80%直接来自中国，其余部分则通过其他国家从中国间接进口。
通过建立可持续的国内关键矿物和稀土元素供应链，美国将减少国内和军事工业所要面临的供应中断风险，同时为新兴的清洁能源技术市场生产所需的材料。当前全球50亿美元的稀土元素市场预计在未来5年内将增长40%，而关键矿物市场预计将出现类似的增长。
此次项目招标拟资助的项目将专注于开发对环境有益的创新性中游加工技术，并尽可能降低资本成本和运营支出，第一阶段的申请主要涵盖以下两个方向：
方向1：研发可从煤基和其他资源中生产稀土金属并联产关键矿物的先进工艺。
方向2：从煤基和其他资源中生产关键矿物（不包括稀土元素）。