来源：有色资讯
USA Rare Earth 及其合资伙伴 Texas Mineral Resources Corp 宣布在美国德克萨斯州的 Round Top 项目和科罗拉多州的加工设施取得“重大进展”。美国稀土下一步是完成项目的初步可行性研究（PFS），然后计划进入最终可行性研究（DFS）和前端工程设计（FEED）。USA Rare Earth 在 Round Top 稀土、锂和关键矿物项目中拥有 80% 的合资经营权益。项目设计包括一个露天矿、一个破碎回路和一个传统的堆浸处理设施。浸出液将通过膜浓缩/杂质去除和连续离子交换/色谱提取、稀土和其他关键矿物的分离和纯化相结合进行处理。该公司最近获得了额外的土地，将用于建造示范设施，为最终设计和监管审查提供支持，并处理代表性材料以供其潜在客户评估。美国稀土公司在收到建筑雨水许可后，已经完成了 Round Top 雨水管理计划的第一阶段。它还开始为散装样品的放置区进行现场准备，该区域将通过计划中的示范设施进行处理。该公司通过在现场对地表样品和钻屑进行浸出测试，确认稀土回收率达到 85% 或更高。这是在 2019 年进行的初步经济分析 (PEA) 中所做假设的增加。美国稀土公司表示，这些结果“非常令人鼓舞”，并已将延长的浸出计划授予商业实验室，以便它可以评估进一步优化浸出过程的机会。公司的环境团队也完成了重要的环境基线研究。受威胁和濒危物种报告显示，该地点不存在可能支持受威胁和濒危物种的受威胁和濒危物种或栖息地。管辖水道报告显示不存在管辖水道。文化资源审查的初步调查确认项目区域内不存在文化资源，公司将很快对此进行更详细的调查。第一阶段的现场环境评估没有发现项目现场过去或现在的污染或危险泄漏的证据，并建议不需要进一步研究。美国稀土在科罗拉多州的关键矿物加工设施已成功完成其第一阶段计划。作为该计划的一部分，它在 Round Top 分离各种副产品，并从 Round Top 和第三方稀土原料中分离个别稀土元素。该公司表示，对于美国稀土以及为中国设施寻找替代加工解决方案的项目所有者而言，这是一个重要的里程碑。第一阶段包括单次通过离子交换色谱柱，已实现超过 99% 的总稀土 (TRE) 纯度（该数字包括钇），以及超过 99.5% 的 TRE 含量。该公司指出，这符合商业标准。第二阶段计划将涉及来自 Round Top 和第三方供应商的大量原料，并计划于 8 月初开始。早期的目标是沉淀高纯度的分离稀土氧化物。USA Rare Earth 扩大了位于 Wheat Ridge 的设施，以促进更大量的原料和第三方材料处理。USA Rare Earth 首席执行官 Pini Althaus 表示：“我们对 Round Top 和我们的加工设施取得的进展感到兴奋。随着我们建立一个完全独立的、有弹性的、长期的关键矿物供应链，该团队取得了重要的里程碑。” 此外，他指出，电动汽车行业面临着确保满足电气化目标所需的弹性供应链的巨大挑战。我们将美国稀土定位为解决方案的重要组成部分，将包括永磁体制造在内的下游加工能力与Round Top 拥有丰富的重稀土资源，包括镝和铽，它们对于高温应用（如大型高性能电动机）的烧结永磁体必不可少。除了Round Top的材料加工外，我们还专注于加工第三方材料，因为美国供应链将需要来自澳大利亚和加拿大等国家的材料。2020 年 7 月，美国稀土公司承诺为 Round Top 项目提供太阳能。同月，它与 Geomega Resources 签订了一份意向书，以回收美国稀土公司未来生产烧结钕铁硼永磁体的含稀土生产废料。